ZOO YORK - Y. Nagasaki

Publié par Tsunetomo - 1993 - Japon

20 x 25 cm - 124 pages en n&b - Couverture souple

« Zoo York » reflète l’extravagance de New York dans les années 1980, lorsque les libertés individuelles, sexuelles en particulier, sont devenues relativement libres et se sont exprimées ouvertement dans les rues de New York. Le titre de ce livre de photos de Nagasaki pourrait sembler critique à l’égard du style de vie flamboyant de New York, mais en fait, comme il l’explique dans l’introduction, « New York est un zoo, non pas parce que les gens y sont des animaux, mais parce que, comme dans tout zoo, ils sont intéressants et méritent d’être examinés. Nous ne visitons pas un zoo avec un sentiment de jugement ou de supériorité. Nous y allons pour mieux comprendre un mode de vie différent… Ici, les gens ont la liberté de choisir leur propre style de vie : comment ils veulent vivre ».

Malgré le fait que les gens n’avaient pas besoin de se conformer et semblaient être acceptés pour ce qu’ils étaient, Nagasaki restait sceptique quant à une véritable liberté personnelle. « Quelle que soit la façon dont on la regarde, la vie est une cage dont on ne peut s’échapper. Gardant à l’esprit cette contradiction, Nagasaki explore tout au long de ses photos cette double perspective : certaines photos montrent des scènes sexuelles explicites dans les rues et les clubs privés, tandis que d’autres se concentrent sur les moins fortunés, les sans-abri et les toxicomanes. Vers la fin du livre, on trouve une photo d’un couple interracial - Ruiko Yoshida (auteur de Harlem Black Angels) avec son mari (et leur soleil).

Ce livre de photos retrace une période fascinante de la ville de New York, aujourd’hui considérée comme l’ère pré-Giuliani, et nous permet de comprendre pourquoi de nombreuses personnes sont restées nostalgiques de cette époque. Bien que les rues soient devenues plus sûres, que la prostitution et la pornographie explicite soient devenues moins visibles, la ville de New York a été progressivement dominée par un mode de vie plus conformiste, perdant ainsi son dynamisme et son excitation.